運動使用的杖，依不同的活動需求，而有所不同，主要分為三大類。
滑雪杖（Ski Pole），健走（Fitness Walking）及健行登山（Tracking/Mountaineering）。
滑雪杖主要以平衡為導向，而健走杖及登山杖設計出發點以減少膝關節衝擊力為主軸、支撐為導向。
依美國運動科學研究機構對登山杖研究後,
發現使用兩支登山杖，在步行時能減少膝關節22﹪的衝擊力，經過換算，步行一公里有相當於5500~5800Kgw的膝關節衝擊力被轉移掉了，並且使腿部的肌肉群減少21%的使用。
在使用登山杖的時，從頭到腳您的肌肉群在動作時，每塊肌肉及肌腱所使用的比例跟力道都已經被小腦所重新分配，因此使用登山杖對減輕身體的負擔不適僅僅針對腿部而已，包括兩隻腳行走時，上半身負責平衡的肌肉群都得到減輕負擔。
只有當在身體不平衡的狀況下，身體自然而然的會將重心轉移到登山杖上，此時 登山杖才會開始受力，這感覺有點像是扶欄杆，只有當跌倒身體快傾倒時才會將身體的重心移到欄杆上。若一路上用手緊握著登山杖手把，這樣很快的您的手就酸了。
登山仗的材料有許多種類，常見的鋁、鈧、鈦合金或碳纖維。無論是哪一種種材料，在使用完畢後，記得要分解後清洗乾淨，等乾燥後在組合起來。
若是鋁合金材料，雖然標榜是使用7075航太用鋁合金，抗鹼抗酸及抗饒折力強，但還是會生鋁鏽的。所以使用完畢後請記得清潔及保養。
因此使用登山杖能減緩您登山時對膝部的傷害，並延遲腿部肌肉群的疲勞。
重點：任何一種運動都會照成慢性運動傷害，而步行、跑步及爬山運動會對膝部有很當影響。
在使用登山杖時最常被山友問到的問題是，使用一支還是兩支，這要取決於您的負重及路程，在美國戶外活動教練會建議如果您的負重在10~12公斤以下，使用一支就可以，當然兩支更好。而12公斤以上一定使用兩支。
較複雜的地形需要使用兩支，地面過於破碎或您需要攀爬時，可將登山杖收起，置於背包兩側利用背包的壓縮帶固定或使用腕帶懸掛於手腕，用您的手抓住固定物如石頭或植物的根部攀爬，這樣在攀爬時登山杖就不會影響到您的活動。
使用登山杖有兩個很重要的地方必須注意才能發揮登山杖的作用。
1.使用腕帶
使用腕帶,在負重量能夠經由您的手腕、上臂、下臂，經由登山杖傳到地面,若您沒有使用腕帶直接用手握的情況下、您的前臂中指以下的肌肉群很快的就會疲勞。
2.正確的長度
登山杖總共有三節，從地面數上來算，若一、二節上面有刻度的話，您將第一及第二節都固定在120公分，則代表整支登山杖總長為120公分，依此推類。
第一次使用登山杖需知道自己的登山杖基準長度要調整多少，將登山杖頭端（鎢鋼頭）置於右腳尖旁，上臂與下臂成九十度夾角，這時手握的登山杖長度就是您的基準長度，請記錄下來，這是在平緩地形行走時使用的長度。
上坡時，路面越抖，杖長調整的越短，相反的下坡時，由於登山杖置於身體前側，因此坡度越陡杖長需調整越長。
最後登山杖每一節的刻度最上方都有 Top 或 Max的刻度，登山杖調整的長度不得高於這條線，超過的話，登山杖無法正確受力，很容易折損並且產生意外，若因此而受傷就很不好了。
3.其他
登山杖出廠時，都會附有阻泥板，裝置於登山杖鎢鋼頭上方，阻泥板可以防止登山杖插到爛泥過度陷入泥沼，在雪地時要更換雪地用的阻雪板，面積較大。
